Plutarco, sacerdote del Oráculo de Delfos e iniciado en los misterios griegos y egipcios, explica a través de los tres diálogos que componen este libro la razón de ser de los oráculos, su funcionamiento y, finalmente, el sentido de la búsqueda espiritual del iniciado.

Los tres diálogos que componen este libro pueden ser llamados «délficos» al estar centrados en cuestiones directamente relacionadas con el Oráculo de Apolo y sus misterios. Los diálogos tocan prácticamente todos los campos esenciales del saber griego, la psicología y la antropología, la física y la cosmología, la aritmética y la filosofía, la teología y la mitología, tal como, alrededor del año 100 de nuestra era, las entendían los propios sacerdotes e iniciados de Delfos, empezando por el propio Plutarco, buen conocedor de primera mano de toda la cuestión por ser sacerdote del Oráculo de Apolo e iniciado en los misterios tanto griegos como egipcios. Los tres diálogos corresponden en cierto modo a tres planos distintos: macrocósmico, microcósmico y metafísico, respectivamente. El primero presenta claves que permiten comprender el porqué de la manifestación religiosa en determinados lugares y momentos y la razón por la que pueden retirarse estas manifestaciones como se secan las fuentes de un territorio. El segundo tratado se centra en el aspecto del funcionamiento interno de esa manifestación a través de los sacerdotes oficiantes, especialmente la pitia: y el tercero quiere mostrar sobre todo el sentido real de la búsqueda espiritual del iniciado en los misterios mayores, mediante la explicación de la célebre frase «Conócete a ti mismo».