Con una prosa de gran calidad poética, Thoreau escribe con frescura y vigor —y sobre todo con gran libertad intelectual— sobre la naturaleza y sobre el ser humano, vistos siempre desde una perspectiva agudamente personal y original.

En 1837, Henry David Thoreau (1817-1862) conoció a Ralph Waldo Emerson, que ya era un autor de prestigio. Éste le instó a escribir un diario como fuente de material para sus libros. Thoreau siguió su consejo y aquel mismo día (22 de octubre) inició un diario que continuaría durante veinte años hasta poco antes de morir. El resultado es un fascinante compendio de su pensamiento tal como fue evolucionando a lo largo de su vida. Hasta 1906 no se publicó el diario completo, que consta de catorce tomos y que desde entonces se ha reeditado constantemente. Esta breve antología es una selección que recoge los temas preferidos del antólogo, profundo conocedor de la obra de Thoreau, y nos permite familiarizarnos con la personalidad del autor —absolutamente única en la literatura norteamericana— y con su prosa poética, llena de humor y profundidad.